Наиболее интересный и творческий этап подготовки — это выбор и разработка маршрута. Он должен соответствовать целям похода и быть посильным для всех членов группы. Если школьники выходят на природу, чтобы научиться устраивать бивак, нельзя планировать длинный пеший переход, иначе не останется времени на учебные занятия. А если туристы прежде всего хотят ознакомиться с новым для них районом, то лучше пройти — и, соответственно, увидеть — побольше разных мест. Надо постараться удовлетворить все пожелания, предусмотреть радиальные выходы в интересные места, для выполнения краеведческих заданий.